VK 6501(H) - прототип тяжелого немецкого танка, разрабатывающийся фирмой Хеншель.
История создания[]
1-го сентября 1939 года фирма Henschel получила заказ на разработку тяжелого танка VK30.01(H), но в целом эта работа не привела к желаемым результатам. Спустя всего несколько месяцев спецификация претерпела изменения и 9 января 1939 г. WaPruf 6 заказало фирме Хеншель прототип еще одного тяжелого танка. Проект получил обозначение Panzerkampfwagen VII (заводское наименование было иным -Sturmwagen или Schwerewagen (SW)), однако он стал более известен как VK65.01(H). Требования к новому танку были следующие: 65-тонный танк, оснащенный 75-мм орудием и 80-мм бронированием.
Очень ответственно фирма Henschel подошла к вопросу транспортировки танка. Для сопровождения VK65.01(H) был разработан специальный грузовик с краном, выпущенный фирмой Faun. Кроме того, корпус танк мог быть разобран на три отдельные секции: отделение управления с трансмиссией, боевое и моторное. На грузовике Faun L900D/567 монтировался 20-тонный кран Demag LK-5S. Для разборки танка в полевых условиях требовалось два таких автокрана.
Также одним из требований к новому танку была способность преодолевать глубокие броды (не взирая на массу и необходимость разборки/сборки танка), что требовало при сборке корпуса обеспечивать герметичность. , представители WaPruf 6 требовали от машины (странно, что не требовали обеспечения плавучести). То есть каждый раз при сборке надо было обеспечивать герметичность корпуса.
Единственный прототип VK65.01(H) был отправлен на полигон в Зеннелагере, где в середине 1941 года проводились его всесторонние испытания. Несмотря на посредственные характеристики вермахт не исключал возможности начала серийного производства этого танка. Планировалось, что серийные машины будут оснащены 100-мм лобовым бронированием. Однако, дальнейшего развития программы не последовало. Более приоритетными стали проекты будущих "тигров", разрабатываемые по обновленным спецификациям. Прототип VK65.01(H) после завершения испытаний был отправлен на хранение и впоследствии разобран.
Корпус и компоновка[]
Отличия от предыдущего проекта заключались в доработке корпуса, который сохранил "классическую" для немецких танков компоновку с передним расположением трансмиссии, но стал на 1,25 метра длиннее. Соответственно, бронирование усилили до 80 мм в лобовой части корпуса и по бортам. Предполагалась установка унифицированной башни толщина бронелистов которой была доведена до 80 мм.
Ходовая часть, трансмиссия и двигатель[]
Шасси заимствовалось, с небольшими доработками, от танка VK30.01(H). Применительно на один борт она состояла из десяти опорных катков уменьшенного диаметра размещенных в шахматном порядке, трех поддерживающих роликов, переднего ведущего и заднего направляющего колеса. К сожалению, конструкторы, блестяще решившие сугубо техническую проблему, не подумали о том, как шахматная подвеска будет эксплуатироваться в условиях распутицы и бездорожья. В дальнейшем все танки фирмы Хеншель получали именно шахматную подвеску опорных катков. Непонятно, почему по мере накопления мирной некогда фирмой опыта в создании танков, освоении передовых методов металлообработки, создании совершенных трансмиссий для тяжелых танков, конструкторы упорно цеплялись за это не самое удачное решение.
Трансмиссия механическая с 5-скоростной коробкой передач.
В качестве двигателя был выбран бензиновый мотор Майбах HL-224 мощностью 600 л.с., с этим двигателем танк мог развить максимальную скорость 25-26 км/ч.
Башня и вооружение[]
Изначально рассматривалось три схемы артиллерийского вооружения основной башни VK6501(H): короткоствольная 75-мм пушка с длиной ствола 24 калибра (как на Pz.Kpfw. IV), 75-мм пушка фирмы Крупп с длиной ствола 40 калибров (находилась в разработке) и 105-мм гаубица с длиной ствола 20 калибров. Апробированный на «четверке» вариант вооружения был выбран с целью снижения стоимости и упрощения проектирования нового танка.
Однако было решено установить такое же вооружение и башню, как на среднем танке Pz IV. В общей маске устанавливалась пушка 7,5cm KwK L/24 и спаренный с ней 7,92-мм пулемет MG34. Это во многом опрометчиво принятое решение едва не сорвало всю программу. Возникал вопрос: «Почему массивный танк, которые для перевозки по железной дороге требуется разбирать на три части, имеет такое же вооружение как танк в три раза более легкий и в пять раз более простой конструктивно, к тому же не требующей разборки перед транспортировкой?» Неизвестно, что отвечали на этот «детский» вопрос инженеры фирмы Хеншель.
Второй характерной особенностью VK65.01(H) стала установка небольшой пулеметной башенки, как это было сделано на британском танке "Crusader".